Place de la Concorde

La plus grande place de Paris, avec un obélisque égyptien en son centre

Quartier 1er arrondissement
Type Monument
Temps nécessaire 30 min

La place de la Concorde est la plus grande place publique de Paris. Dessinée dans les années 1750, elle a été rebaptisée après la Révolution, période pendant laquelle la guillotine s'y dressait et où Louis XVI fut exécuté, en 1793. En son centre se dresse un obélisque égyptien de 3 300 ans, provenant du temple de Louxor et offert à la France dans les années 1830. La place ferme le bas des Champs-Élysées et l'extrémité ouest des Tuileries : la plupart des visiteurs la traversent plutôt qu'ils ne la visitent. Il n'y a rien à voir à l'intérieur.

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Comment s'y rendre

La station Concorde est desservie par les lignes 1, 8 et 12 du métro et débouche directement sur la place ; depuis Châtelet, comptez environ 7 minutes par la ligne 1, sans changement. Tuileries, sur la ligne 1, est une station plus à l'est si vous préférez entrer par le jardin. Plusieurs lignes de bus empruntant la rue Royale et les quais s'arrêtent sur la place, et l'escale Batobus des Champs-Élysées se trouve à quelques minutes en descendant le quai. Aucun trajet à pied à prévoir : on sort du métro en pleine place.

Ce que vous voyez

L'obélisque est le point fixe, avec son pyramidion doré, ses hiéroglyphes sur les quatre faces et, à sa base, une plaque qui explique comment il a été transporté et dressé. Deux grandes fontaines de bronze l'encadrent, l'une consacrée aux fleuves, l'autre aux mers, toutes deux largement restaurées et qui méritent un tour lent pour leurs tritons et leurs néréides. Sur le pourtour se tiennent huit figures de pierre représentant des villes françaises, chacune à l'angle de son pavillon. Puis regardez le long des axes, la véritable raison de s'arrêter ici : à l'ouest, les Champs-Élysées jusqu'à l'Arc de Triomphe ; à l'est, les Tuileries jusqu'au Louvre ; au nord, la rue Royale jusqu'à la façade à colonnes de la Madeleine ; au sud, le pont de la Concorde et l'Assemblée nationale. L'hôtel de la Marine et son jumeau, du côté nord, sont les bâtiments d'origine du dix-huitième siècle qui encadrent l'ensemble.

À associer avec

Le jardin des Tuileries commence à la limite est de la place, et le musée de l'Orangerie se trouve juste à l'intérieur. Les Champs-Élysées partent vers l'ouest de l'autre côté. Le pont Alexandre-III est à une dizaine de minutes le long de la Seine, au sud-ouest.

Quand y aller

Le petit matin est de loin le meilleur moment, car la place est un rond-point en activité et le bruit de la circulation ne cesse pas de la fin de la matinée jusque tard le soir. Au coucher du soleil, quand la lumière remonte l'avenue vers l'ouest, l'Arc de Triomphe apparaît illuminé au bout de celle-ci : c'est la photographie pour laquelle les gens viennent. L'affluence est la plus forte l'après-midi et les soirs d'été. En hiver, certaines années, les illuminations du marché de Noël bordent le bas des Champs-Élysées, ce qui change la perspective d'est en ouest.

Ce qui est difficile

Il n'y a rien à visiter et aucune raison de s'attarder : c'est un immense îlot entouré d'une circulation rapide de tous les côtés, et rejoindre l'obélisque suppose d'attendre à plusieurs feux. L'échelle qui paraît grandiose en photo donne au sol une impression de vide et de courants d'air, et il y a très peu d'ombre et de bancs. Les cheminements piétons ont été modifiés à plusieurs reprises et des parties sont souvent fermées pour travaux ou événements : une traversée ouverte l'an dernier peut ne plus l'être. Ceux qui prévoient une heure trouvent en général que vingt minutes suffisent.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir pour la place de la Concorde ?

Vingt à trente minutes suffisent pour l'obélisque, les fontaines et les perspectives sur les quatre axes. C'est un lieu de passage plus qu'une destination.

Y a-t-il quelque chose à visiter ?

Rien sur la place elle-même. L'hôtel de la Marine, du côté nord, se visite séparément avec un billet, et l'Orangerie est à quelques minutes dans les Tuileries.

Cela vaut-il la peine d'y aller la nuit ?

Oui, pour l'obélisque illuminé et la perspective des Champs-Élysées vers l'Arc de Triomphe. La place reste un espace ouvert avec l'éclairage public et la circulation habituels : elle n'est pas plus calme que de jour.