Jardin du Luxembourg

Jardin à la française autour du Sénat, avec ses chaises vertes et son bassin aux petits voiliers

Quartier Quartier latin
Type Parc et jardin
Temps nécessaire 1 h

Le jardin du Luxembourg occupe environ 23 hectares en bordure du Quartier latin. Il a été dessiné à partir de 1612 pour Marie de Médicis autour du palais qui abrite aujourd'hui le Sénat. C'est le jardin à la française dont les Parisiens se servent vraiment, avec ses chaises vertes en métal que l'on déplace, son bassin octogonal où les enfants font naviguer des voiliers de location, et une longue suite de statues, de courts de tennis et de vergers derrière les pelouses. L'entrée est gratuite. Le palais lui-même ne se visite pas, en général.

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Comment s'y rendre

Le plus rapide est le RER B jusqu'à Luxembourg, qui débouche à la grille principale sur le boulevard Saint-Michel et met environ 5 minutes depuis Châtelet–Les Halles. En métro, Odéon (lignes 4 et 10), Saint-Placide ou Notre-Dame-des-Champs (ligne 12) sont chacune à 5 ou 10 minutes à pied d'une grille différente, et Cluny–La Sorbonne, sur la ligne 10, à environ 10 minutes. Le jardin a des grilles sur ses quatre côtés : repérez l'angle qui vous intéresse avant de choisir votre station ; le bassin et le palais sont les plus proches de l'entrée du RER.

Ce que vous voyez

Entrez par le boulevard Saint-Michel et vous découvrez le jardin sous son meilleur jour : la terrasse à balustrade au-dessus du parterre en contrebas, le grand bassin en son milieu, et le Sénat de l'autre côté du gravier avec la façade de son rez-de-chaussée. Tirez une chaise verte au bord du bassin et vous tenez l'expérience classique du Luxembourg. Marchez vers l'ouest derrière le palais pour la fontaine Médicis, long bassin ombragé au bout d'une allée de platanes, avec le groupe sculpté de Polyphème à sa tête : c'est le plus bel endroit du jardin. Les terrasses portent une série de statues de reines de France et de femmes illustres, et un modèle réduit de la statue de la Liberté se trouve parmi les arbres, du côté ouest. Au-delà de la partie régulière, il y a un kiosque à musique, un verger d'arbres fruitiers conduits en espalier, des ruches, une orangerie où se tiennent des expositions, une aire de jeux fermée et un théâtre de marionnettes, ainsi que des courts de tennis et des espaces réservés aux échecs et aux boules.

À associer avec

Le Panthéon est à une dizaine de minutes en montant vers l'est, et le quartier de la Sorbonne s'étend entre les deux. Saint-Sulpice est à cinq minutes au nord du jardin, et Montparnasse à quinze minutes au sud.

Quand y aller

Les matinées de semaine sont calmes et les jardiniers encore au travail. Les après-midi ensoleillés du week-end sont les plus fréquentés, et toutes les chaises autour du bassin sont prises dès midi. La fin du printemps est le moment où le parterre est le plus fleuri et où les orangers sont sortis ; l'automne donne les feuilles de platane et beaucoup moins de monde. Le jardin ouvre vers le lever du jour et ferme à la tombée de la nuit, l'heure de fermeture variant au fil de l'année : vérifiez avant une visite en soirée. Des coups de sifflet et une ronde balaient les allées à la fermeture, qui arrive plus tôt en hiver que la plupart des gens ne l'imaginent.

Ce qui est difficile

Les grilles ferment à la tombée de la nuit et les gardiens évacuent le jardin sans ménagement : une visite de fin d'après-midi en hiver peut être très courte. Les chaises sont nombreuses mais celles à l'ombre partent les premières par temps chaud, et le gravier découvert occupe une grande place. Les pelouses sont pour la plupart clôturées et on ne peut s'asseoir sur l'herbe que dans quelques zones signalées, ce qui surprend ceux qui attendent un parc à l'anglaise. Le palais est le siège en activité du Sénat et ne se visite normalement pas. Les chiens sont interdits, de même que le vélo à l'intérieur du jardin.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir pour le jardin du Luxembourg ?

Une heure suffit pour le bassin, les terrasses et la fontaine Médicis. Deux heures si vous voulez vous asseoir avec un café ou laisser les enfants profiter de l'aire de jeux et des voiliers.

L'entrée est-elle payante ?

Non, le jardin est gratuit. Les voiliers, l'aire de jeux et le théâtre de marionnettes se paient à part et ne sont pas chers.

Peut-on entrer dans le palais du Luxembourg ?

Pas en simple visiteur, puisqu'il est le siège du Sénat. Le musée du Luxembourg, dans l'aile voisine, présente des expositions temporaires payantes et est ouvert à tous.