Parc de la Villette

Le plus grand parc de Paris, parsemé de folies rouge vif

Quartier La Villette
Type Parc et jardin
Temps nécessaire 1 h

Le parc de la Villette, dans le 19e arrondissement, est le plus grand parc de Paris avec ses quelque 55 hectares, aménagé sur le site du marché aux bestiaux et des abattoirs de la ville et ouvert à partir de 1987. Bernard Tschumi l'a dessiné comme une trame de folies d'acier rouge vif plutôt qu'en pelouses et en massifs. C'est aussi un campus culturel, avec le musée des sciences, la Philharmonie et un cinéma dans son périmètre. Une heure suffit pour la promenade.

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Comment s'y rendre

La ligne 7 jusqu'à Porte de la Villette dessert l'extrémité nord, près de la Cité des sciences, et la ligne 5 jusqu'à Porte de Pantin l'extrémité sud, près de la Philharmonie et de la Grande Halle ; les deux sont à environ 20 minutes de Châtelet. Traverser le parc de l'une à l'autre prend 20 à 25 minutes, et c'est la meilleure façon de le voir. Le tramway T3b s'arrête aux deux portes. Le canal de l'Ourcq le traverse en son milieu, et vous pouvez aussi arriver à pied ou à vélo par le chemin de halage depuis le bassin de la Villette.

Ce que vous voyez

Les folies rouges sont le principe d'organisation : une trame de pavillons d'acier en forme de cubes, certains avec des escaliers qui ne mènent nulle part, d'autres café ou point d'information, espacés tous les 120 m. Le canal de l'Ourcq le coupe avec ses ponts levants, et le canal Saint-Denis le rejoint au nord-ouest. En allant vers le sud, on passe la sphère miroir de la Géode et le sous-marin Argonaute échoué à côté, puis les jardins thématiques — le jardin des Dunes et des Vents pour les enfants, le jardin des Bambous en contrebas, le jardin des Miroirs dans les arbres. À l'extrémité sud, la Grande Halle de fer du dix-neuvième siècle, l'ancienne halle aux bestiaux, accueille désormais expositions et événements.

À associer avec

La Cité des sciences et de l'industrie est dans le parc, et la Philharmonie de Paris à l'autre bout. Le bassin de la Villette et la promenade du canal Saint-Martin commencent juste au sud de Porte de Pantin, et le Père-Lachaise est à un saut de puce par la ligne 3b ou en bus.

Quand y aller

Les soirées d'été sont le parc à son plus fréquenté et à son meilleur, quand le cinéma en plein air s'installe sur la grande pelouse et que les berges du canal se remplissent. Les week-ends amènent les familles et les terrains de sport en service. En hiver, cela peut faire beaucoup de béton et d'herbe mouillée : choisissez un jour clair. Le parc lui-même est ouvert et gratuit ; les institutions qu'il abrite ont leurs propres horaires, à vérifier avant de partir.

Ce qui est difficile

C'est un parc d'architecture, pas un joli parc : de grandes surfaces sont minérales, les folies ont vieilli de façon inégale et les plantations sont rares comparées au jardin du Luxembourg ou aux Buttes-Chaumont. Il est aussi grand, et le traverser par temps chaud ou pluvieux est une corvée, avec peu d'ombre et peu d'abri. La bordure nord, vers la Porte de la Villette, est rude le long du périphérique. Ceux qui viennent chercher un jardin sont généralement déçus ; ceux qui viennent pour les bâtiments, non.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir au parc de la Villette ?

Environ une heure pour le traverser d'un bout à l'autre en regardant les jardins. Une journée entière si vous ajoutez la Cité des sciences ou un concert.

Quelle station de métro choisir ?

Porte de la Villette sur la ligne 7 pour le côté de la Cité des sciences, Porte de Pantin sur la ligne 5 pour le côté Philharmonie. Marchez de l'une à l'autre.

Le parc est-il gratuit ?

Oui, le parc et ses jardins sont gratuits et ouverts tous les jours. Les musées, la Géode et les salles de concert qu'il abrite se paient séparément.