Chapelle expiatoire
Une chapelle silencieuse, là où Louis XVI et Marie-Antoinette furent d'abord inhumés
- Quartier 8e arrondissement
- Type Église
- Temps nécessaire 30 min
La chapelle expiatoire s'élève sur l'emplacement de l'ancien cimetière de la Madeleine, où les corps de Louis XVI et de Marie-Antoinette furent inhumés après leurs exécutions en 1793. Louis XVIII la fit construire dans les années 1810 et 1820, une fois les restes transférés à Saint-Denis. Elle se tient dans le petit square Louis XVI, dans le 8e arrondissement, à quelques minutes des grands magasins du boulevard Haussmann, et presque personne, en passant devant, ne sait qu'elle est là.
Ouvrir dans le planificateur →Comment s'y rendre
La station la plus proche est Saint-Augustin, sur la ligne 9, à deux minutes à pied. Havre-Caumartin (lignes 3 et 9) et Saint-Lazare (lignes 3, 12, 13 et 14) sont toutes deux à moins de cinq minutes, et Saint-Lazare est aussi desservie par le RER E. Depuis Châtelet, la ligne 14 jusqu'à Saint-Lazare est le trajet le plus rapide, une dizaine de minutes plus la marche; par la ligne 9, il faut changer, en général à République ou à Havre-Caumartin. L'entrée se trouve rue Pasquier, par les grilles du square et non depuis le boulevard, ce qui explique qu'on la dépasse sans la voir.
Ce que vous voyez
On entre par une cour à colonnade bordée de bas cénotaphes de pierre, qui marquent les fosses où furent enterrés les gardes suisses tués aux Tuileries en 1792. Au-delà, la chapelle elle-même est un petit espace néoclassique sous coupole, très nu, éclairé par le haut. Deux grands groupes de marbre blanc se font face: d'un côté Louis XVI soutenu par un ange, de l'autre Marie-Antoinette accompagnée d'une figure de la Religion, chacun portant le texte d'une lettre gravé dans son socle. Des marches descendent à la crypte, où un autel de marbre noir et blanc marque l'endroit où les corps ont été retrouvés. L'ensemble tient en une salle, une cour et une crypte: une demi-heure suffit.
À associer avec
L'église de la Madeleine est à dix minutes de marche vers le sud, et la place de la Concorde juste au-delà. Saint-Augustin et les grands magasins du boulevard Haussmann sont à côté, et le musée Jacquemart-André à une marche raisonnable vers le nord-ouest.
Quand y aller
Les horaires d'ouverture sont restreints et saisonniers, avec moins de jours en hiver qu'en été: renseignez-vous avant de venir plutôt que de vous présenter au hasard. L'après-midi donne la meilleure lumière sous la coupole. Il n'y a jamais foule; en semaine, vous aurez peut-être la chapelle pour vous seul, et même aux heures les plus fréquentées on n'y compte qu'une poignée de visiteurs. Le square alentour ferme à la tombée du jour.
Ce qui est difficile
La visite dure trente minutes au plus, et les jours d'ouverture sont assez rares pour que le vrai risque soit le déplacement pour rien. L'entrée est payante pour une seule salle, ce que certains visiteurs trouvent cher au vu de ce qu'il y a à voir, et les explications sur place restent minces si l'on ne connaît pas déjà l'histoire de 1793. Les marches de la crypte interdisent un accès de plain-pied, et la chapelle, non chauffée, est froide en hiver.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il prévoir pour la chapelle expiatoire ?
Trente minutes couvrent la cour, la chapelle et la crypte sans se presser. Ajoutez-en dix pour lire correctement les inscriptions gravées.
Louis XVI et Marie-Antoinette sont-ils enterrés ici ?
Non. Ils y ont été inhumés en 1793, mais les restes ont été exhumés en 1815 et transférés à la basilique de Saint-Denis avant l'achèvement de la chapelle.
Le Paris Museum Pass la couvre-t-il ?
C'est l'un des monuments nationaux habituellement inclus, mais la couverture du pass comme les jours d'ouverture changent: vérifiez pour la date à laquelle vous comptez venir.
À proximité
- Église de la MadeleineUn temple romain au dehors, une église au dedans
- Parc MonceauUn parc à l'anglaise avec une colonnade et des fabriques dispersées
- Musée Jacquemart-AndréL'hôtel particulier d'un collectionneur, laissé exactement tel que ses propriétaires l'avaient disposé
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