Parc Monceau

Un parc à l'anglaise avec une colonnade et des fabriques dispersées

Quartier 8e arrondissement
Type Parc et jardin
Temps nécessaire 45 min

Le parc Monceau est un petit parc à l'anglaise du 8e arrondissement, dessiné à partir de 1778 pour le duc de Chartres en jardin anglo-chinois rempli de fabriques, et remanié par Alphand dans les années 1860, quand Haussmann a percé les boulevards alentour. Son élément le plus connu est la Naumachie, un bassin ovale bordé d'une colonnade corinthienne courbe remployée d'un mausolée royal resté inachevé à Saint-Denis. Il est entouré de quelques-uns des immeubles les plus chers de Paris et fréquenté surtout par les familles du quartier, les coureurs et les nourrices.

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Comment s'y rendre

Monceau, sur la ligne 2 du métro, débouche devant les grilles principales du boulevard de Courcelles, à une minute à pied; depuis Châtelet, comptez environ 20 minutes, avec un changement à Barbès-Rochechouart ou par les lignes 1 et 2. Villiers, sur les lignes 2 et 3, est à cinq minutes de l'angle nord-ouest, et Courcelles, sur la ligne 2, à cinq minutes de l'est. La grande rotonde d'entrée aux ferronneries dorées, à l'entrée Monceau, est celle par laquelle il faut arriver.

Ce que vous voyez

On entre par la rotonde de Chartres, l'un des pavillons d'octroi de Ledoux des années 1780 de l'ancien mur des fermiers généraux, aujourd'hui loge du gardien, sous des grilles dorées. Les allées serpentent au lieu de filer droit, et les fabriques apparaissent une à une, comme le dix-huitième siècle l'entendait: la colonnade de la Naumachie sur son bassin, avec des canards, des carpes et souvent un cortège de mariage que l'on photographie; une arcade Renaissance sauvée de l'ancien Hôtel de Ville de Paris après l'incendie de 1871; une petite pyramide égyptienne, un pont de pierre copié du Rialto, et des fragments de colonnes et d'urnes posés dans les pelouses. Dispersés dans l'herbe, des bustes du dix-neuvième siècle de Chopin, Maupassant et Gounod, et quelques très grands platanes et sycomores d'Orient, dont l'un est parmi les plus épais de la ville. Les enfants filent vers l'aire de jeux et le manège, à l'extrémité nord.

À associer avec

Le musée Nissim de Camondo et le musée Jacquemart-André, deux hôtels particuliers conservés tels qu'ils étaient meublés, sont à quelques minutes des grilles du parc et forment la combinaison naturelle. Le musée Cernuschi, sur les grilles du parc même, abrite de l'art asiatique et sa collection permanente est gratuite.

Quand y aller

Le petit matin, ce sont les coureurs et les promeneurs de chiens, et la plus belle lumière à travers les arbres; la fin d'après-midi, après l'école, amène les familles. Les midis de week-end sont les plus chargés, et les pelouses ne sont ouvertes à l'assise que par endroits et à la belle saison. Les couleurs d'automne sont belles ici grâce aux platanes et aux érables adultes; en hiver, le parc est nu et vite parcouru. Les grilles ouvrent tôt et ferment à la tombée du jour, plus tôt en hiver.

Ce qui est difficile

Il est petit — le tour se fait en 20 minutes à pas lents — et, une fois les fabriques vues, il n'y a plus grand-chose pour vous retenir. Une bonne partie de l'herbe est clôturée: il y a donc moins d'endroits pour s'asseoir que l'espace ne le laisse croire, et les bancs de l'allée principale se remplissent. C'est aussi véritablement un parc de quartier, sans véritables équipements, avec peu de toilettes et rien qui ressemble à un café à l'intérieur, hors un kiosque. Celui qui traverse Paris exprès pour lui se demandera probablement pourquoi; il fonctionne en complément des deux musées d'hôtels particuliers voisins, pas comme une destination.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir pour le parc Monceau ?

Environ 45 minutes pour faire le tour et regarder les fabriques. Plus longtemps si vous vous asseyez avec des enfants ou un livre.

Le parc Monceau est-il gratuit ?

Oui, c'est un parc public, gratuit et ouvert tous les jours du petit matin à la tombée du jour.

Qu'est-ce que la colonnade au bord du bassin ?

La Naumachie, un bassin ovale encadré d'une colonnade corinthienne courbe dont les colonnes proviennent d'un mausolée des Valois resté inachevé à Saint-Denis.