Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre

La basilique blanche sur la butte, et la plus belle vue gratuite de la ville

• Quartier Montmartre
• Type Église
• Temps nécessaire 1 h

La basilique du Sacré-Cœur se dresse sur la butte Montmartre, le point naturel le plus élevé de Paris, et a été construite entre 1875 et 1914 comme un acte national de pénitence après la défaite de 1870 et la Commune. La pierre est un travertin qui blanchit en vieillissant, ce qui explique qu'elle reste pâle. L'entrée dans la basilique est gratuite, le parvis devant elle offre l'une des plus belles vues dégagées sur la ville, et les deux sont extrêmement fréquentés.

Comment s'y rendre

Anvers, sur la ligne 2, est l'arrivée habituelle, à environ 15 minutes de Châtelet avec un changement, puis une montée par la rue de Steinkerque et ses boutiques de tissus jusqu'au funiculaire ou aux escaliers. Le funiculaire accepte un ticket de métro ordinaire. Abbesses, sur la ligne 12, est plus près du sommet, mais sa sortie est un profond escalier en colimaçon si vous ne prenez pas l'ascenseur. Lamarck-Caulaincourt, également sur la ligne 12, vous dépose sur le versant nord, tranquille, et offre une montée bien plus agréable par des rues résidentielles, sans foule et pour ainsi dire sans marches — c'est l'arrivée que choisissent ceux du quartier.

Ce que vous voyez

Le parvis vient d'abord, et c'est là que les visiteurs passent le plus clair de leur temps : la vue court vers le sud par-dessus les toits, avec le dôme du Panthéon, le Centre Pompidou, la tour Montparnasse et, sur la droite, la tour Eiffel. À l'intérieur, la basilique est plus sombre et plus dépouillée que l'extérieur ne le laisse croire, et ce qu'il faut regarder est la mosaïque de l'absidiole, un Christ aux bras ouverts, l'une des plus grandes du monde, au-dessus du maître-autel. L'adoration perpétuelle y est assurée sans interruption depuis 1885 : il y a donc toujours quelqu'un en prière et la nef est tenue au silence. Deux suppléments payants s'en détachent : la crypte, en dessous, et le dôme, atteint par un long escalier à vis étroit, qui donne une vue à 360 degrés plus haute et vaut mieux que la crypte si vous n'en faites qu'un. Dehors, faites le tour du chevet pour l'absidiole et les statues équestres de la façade, puis continuez à monter jusqu'à la place du Tertre, derrière, à l'église Saint-Pierre de Montmartre, voisine, bien plus ancienne que la basilique et presque toujours vide, et jusqu'à la vigne et aux moulins du versant opposé.

À associer avec

La place du Tertre et le musée de Montmartre sont à deux minutes derrière la basilique. Saint-Pierre de Montmartre est juste à côté. Le Moulin Rouge et le quartier de Pigalle sont au pied de la butte.

Quand y aller

Le début de matinée est le seul moment où le parvis est calme, et la lumière est la meilleure en fin d'après-midi en regardant vers le sud, même si le soleil est alors dans l'objectif. Le coucher du soleil est l'heure la plus chargée de la journée, avec la foule assise sur les marches et les musiciens de rue qui la travaillent. Les journées d'été sont pleines de monde de la fin de matinée jusque tard. Les matinées d'hiver, par le versant nord, sont vraiment tranquilles. La basilique a de larges horaires, soirée comprise, contrairement au dôme et à la crypte, qui ferment plus tôt.

Ce qui est difficile

La butte est le prix à payer : des rues raides et de longues volées de marches par quelque côté que l'on vienne, et un funiculaire qui a ses files d'attente ou tombe en panne. Les marches et le parvis attirent des vendeurs de bracelets insistants et des bonneteurs, et le vol à la tire dans la foule des marches et dans les couloirs du métro Anvers est un problème connu, pas une rumeur. La montée du dôme compte environ 300 marches étroites, sans ascenseur, et n'est pas pour qui est mal assuré dans les escaliers. À l'intérieur, l'édifice déçoit les visiteurs qui attendaient du gothique — il est de la fin du dix-neuvième siècle et se lit comme tel — et la photographie est déconseillée dans la nef. La place du Tertre, derrière, est un piège à touristes de portraitistes et de terrasses hors de prix. Par temps brumeux, la vue, qui est la raison principale de venir, est plate.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir pour le Sacré-Cœur ?

Une heure couvre le parvis, l'intérieur de la basilique et un tour par l'extérieur. Ajoutez une demi-heure pour le dôme.

Y a-t-il un accès qui évite les marches ?

Oui. Le funiculaire, côté Anvers, accepte un ticket de métro ordinaire, et sortir à Lamarck-Caulaincourt, sur la ligne 12, donne une montée douce par le versant nord, avec presque aucune marche.

L'entrée est-elle gratuite ?

La basilique elle-même est d'entrée libre. Le dôme et la crypte sont payants séparément et ferment plus tôt que l'église.

À proximité

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• Place du TertreLa petite place derrière le Sacré-Cœur, envahie de portraitistes

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