Square du Vert-Galant

La proue de l'île, à sa pointe ouest, à l'ombre du saule

Quartier Île de la Cité
Type Parc et jardin
Temps nécessaire 25 min

Le square du Vert-Galant est le petit jardin triangulaire de la pointe ouest de l'île de la Cité, en contrebas du Pont Neuf. Il tient son nom d'un surnom d'Henri IV, dont la statue équestre se dresse sur le pont au-dessus. C'est un banc, un saule pleureur et l'endroit où la Seine se partage autour de l'île: vingt-cinq minutes, à peu près.

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Comment s'y rendre

Pont Neuf, sur la ligne 7, est à deux minutes, à l'extrémité rive droite du pont. Cité (ligne 4) et Châtelet, avec les lignes 1, 4, 7, 11 et 14 et les RER A, B et D, sont chacune à cinq ou dix minutes à pied. Depuis Châtelet, c'est une marche plutôt qu'un trajet: huit minutes environ. On descend au jardin par un escalier pris au milieu du Pont Neuf, à côté de la statue d'Henri IV, et il n'existe aucun accès de plain-pied.

Ce que vous voyez

L'escalier débouche sous des platanes, sur une pointe pavée qui se resserre. Le saule, tout au bout, est celui que l'on photographie, penché sur l'eau. De l'extrémité, on regarde en amont les deux bras du fleuve qui se rejoignent, avec le Louvre et le pont des Arts à gauche, l'Institut de France et les quais de la rive gauche à droite, et des péniches qui passent assez près pour faire bouger les bateaux amarrés. Derrière vous, la brique et la pierre de la place Dauphine, et le dessous des arches du Pont Neuf encadre la vue vers Châtelet. On y pêche, on y mange un sandwich, on s'assoit sur le bord de pierre: c'est un lieu où l'on s'assoit et il n'y a rien d'autre.

À associer avec

Le Pont Neuf et la place Dauphine sont juste au-dessus. La Sainte-Chapelle et la Conciergerie sont à cinq minutes vers l'est sur l'île, et le pont des Arts et le Louvre à une marche équivalente vers l'ouest.

Quand y aller

La fin d'après-midi et l'heure avant le coucher du soleil sont la raison de venir, la lumière filant droit le long du fleuve. C'est calme en semaine en hiver et plein les soirs d'été, quand on y vient boire un verre. Le square ferme la nuit et les grilles sont verrouillées, plus tôt en hiver, et il est entièrement fermé quand la Seine monte assez pour inonder la pointe, ce qui arrive la plupart des hivers.

Ce qui est difficile

Il n'y a pas d'ombre sur la pointe elle-même une fois passés les arbres, pas de toilettes et rien à acheter. Les soirs d'été laissent des déchets et des tessons, et les bancs sont pris dès la fin d'après-midi. L'accès se fait uniquement par des marches: le lieu est donc hors d'atteinte en fauteuil roulant ou avec une poussette chargée, et le jardin est purement et simplement fermé quand le fleuve monte. N'en attendez pas plus qu'une vue et un banc.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir pour le square du Vert-Galant ?

Vingt-cinq minutes, c'est-à-dire une marche lente jusqu'à la pointe et un moment assis sur le mur. Il n'y a rien à visiter.

Comment y descend-on ?

Un escalier descend du milieu du Pont Neuf, près de la statue d'Henri IV. Il n'y a ni rampe ni ascenseur.

Est-ce gratuit ?

Oui, c'est un jardin public sans droit d'entrée, même s'il ferme la nuit et lors des crues de la Seine.