Église Saint-Sulpice de Paris

La deuxième plus grande église de Paris, avec les peintures de Delacroix et un gnomon

Quartier Saint-Germain-des-Prés
Type Église
Temps nécessaire 45 min

Église Saint-Sulpice de Paris — Photographie: ZeusUpsistos / CC BY-SA 4.0

Saint-Sulpice est la deuxième plus grande église de Paris après Notre-Dame, et elle occupe tout un côté de sa propre place, dans le 6e. Le chantier s'est étalé sur les 17e et 18e siècles sous une succession d'architectes, ce qui explique que les deux tours occidentales ne se ressemblent pas. C'est une église paroissiale en activité et l'entrée est libre.

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Comment s'y rendre

La ligne 4 jusqu'à Saint-Sulpice vous laisse à deux minutes du flanc nord de l'église ; depuis Châtelet, c'est une seule ligne et environ huit minutes. La ligne 10 jusqu'à Mabillon ou la ligne 4 jusqu'à Saint-Germain-des-Prés sont à cinq minutes de marche. Les bus 58, 84, 86 et 89 passent à proximité. L'entrée principale est en façade ouest, face à la fontaine de la place.

Ce que vous voyez

Immédiatement à droite en entrant se trouve la chapelle des Saints-Anges, avec trois œuvres d'Eugène Delacroix achevées en 1861 : La Lutte de Jacob avec l'Ange et Héliodore chassé du Temple sur les murs latéraux, saint Michel terrassant le démon au plafond. C'est pour elles que viennent la plupart des visiteurs, et elles récompensent ceux qui restent un moment immobiles. Plus loin, la ligne de laiton incrustée dans le sol du transept rejoint un obélisque de marbre : c'est le gnomon, un instrument astronomique du 18e siècle destiné à fixer la date de Pâques, et non l'objet occulte qu'un roman connu en a fait. Le buffet d'orgue de la tribune ouest est l'un des plus grands de France et l'instrument qu'il abrite est célèbre chez les organistes. Faites le tour du déambulatoire pour les chapelles latérales, la chapelle de la Vierge derrière le maître-autel avec sa statue éclairée, et les deux énormes coquilles qui servent de bénitiers près de l'entrée.

À associer avec

Saint-Germain-des-Prés est à cinq minutes de marche au nord, et le jardin du Luxembourg à cinq minutes au sud. Le musée d'Orsay est à un quart d'heure à pied vers le nord-ouest.

Quand y aller

La fin de matinée en semaine offre la lumière la plus régulière dans la chapelle Delacroix, qui est sombre et profite de la clarté du dehors. Évitez les dimanches matin et les heures d'offices si vous voulez parcourir tout l'édifice. Des récitals d'orgue ont lieu après la grand-messe du dimanche et à des horaires annoncés ; si vous entendez l'instrument, vous en garderez plus de souvenir que de tout ce que vous aurez regardé.

Ce qui est difficile

L'intérieur est froid, gris et très vaste, et beaucoup le trouvent austère après Notre-Dame ou la Sainte-Chapelle. La chapelle Delacroix est mal éclairée et les peintures se sont assombries avec le temps : les photographies en sortent rarement bonnes. Les travaux de restauration se déplacent d'une année à l'autre dans le bâtiment, et à tout moment une chapelle, une tour ou une partie de la nef peut se trouver derrière un échafaudage ou un filet, sans prévenir. Les offices ferment des parties de l'église, et la place devant est un lieu de passage animé plutôt qu'un parvis tranquille.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir à Saint-Sulpice ?

Quarante-cinq minutes suffisent pour voir correctement la chapelle Delacroix, le gnomon et le déambulatoire. Vingt minutes pour les seules peintures.

L'entrée est-elle libre ?

Oui. C'est une église paroissiale et l'entrée est gratuite, avec des troncs pour les dons et les cierges.

Peut-on entendre l'orgue ?

Oui, aux offices et lors des récitals annoncés. Consultez les annonces de la paroisse avant de venir plutôt que de compter sur la chance.

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