Église Saint-Eustache de Paris

Un plan gothique habillé de détail Renaissance, avec un orgue immense

Quartier Les Halles
Type Église
Temps nécessaire 45 min

Église Saint-Eustache de Paris — Photographie: Jean-Christophe BENOIST / CC BY-SA 4.0

Saint-Eustache se dresse en bordure nord des Halles, là où se tenait le marché de gros jusqu'en 1971. Elle a été construite entre 1532 et 1640 sur un plan gothique mais traitée dans un habit classique de la Renaissance, et c'est l'étrangeté qui la définit : arcs-boutants et voûtes élancées portant pilastres corinthiens et arcs en plein cintre. Elle est presque aussi grande que Notre-Dame, et l'entrée est libre.

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Comment s'y rendre

Ligne 4 jusqu'à Les Halles, ou lignes 1, 4, 7, 11 et 14 et RER A, B et D jusqu'à Châtelet - Les Halles ; depuis Châtelet, comptez cinq minutes de marche vers le nord par le Westfield Forum des Halles ou par le jardin Nelson-Mandela. La ligne 4 jusqu'à Étienne Marcel vous met à trois minutes, de l'autre côté. Les bus 29, 67, 74 et 85 s'arrêtent à proximité. L'entrée utilisable est normalement la porte sud, face au jardin, plutôt que la façade ouest sur la rue du Jour.

Ce que vous voyez

C'est la hauteur qui frappe d'abord : les voûtes sont parmi les plus hautes de Paris et les doubles bas-côtés donnent au vaisseau plus de largeur qu'il n'en a. Faites le tour du déambulatoire pour les chapelles, qui mêlent les époques — vitraux du 16e siècle dans le chœur, peintures murales du 19e, et un triptyque moderne aux couleurs vives vers le chevet. La sculpture de la chapelle de Keller et le tombeau de Jean-Baptiste Colbert, contrôleur général des finances de Louis XIV, sont du côté nord. Un ex-voto d'art populaire dédié aux forts des Halles, avec des légumes modelés en relief peint, rappelle l'ancien marché. Le grand orgue de la tribune ouest est l'un des plus vastes instruments de France, avec bien plus de cent jeux ; les récitals et la messe du dimanche permettent de l'entendre, et c'est la meilleure raison de choisir son heure plutôt que de passer au hasard.

À associer avec

Le Centre Pompidou est à dix minutes de marche à l'est, le Louvre à une dizaine de minutes au sud-ouest, et les jardins du Palais-Royal à douze minutes à l'ouest.

Quand y aller

Les matinées de semaine sont calmes et la lumière des fenêtres hautes est bonne. La messe du dimanche et les récitals d'orgue annoncés sont les moments à viser pour l'instrument ; l'acoustique est ample et lente. Le jardin extérieur est le plus fréquenté les après-midi de week-end et en début de soirée, quand le quartier se remplit. L'hiver est la meilleure saison pour les concerts.

Ce qui est difficile

Le cadre ne lui rend pas service : l'église est enserrée par le centre commercial et un jardin public souvent en travaux, et l'approche est ingrate de tous les côtés. L'intérieur est sombre, et le mélange de styles et d'époques paraît à certains confus plutôt que riche. La restauration avance par phases depuis des années : échafaudages et chapelles masquées sont probables quelque part dans l'édifice quand vous viendrez. La place et le jardin attirent des personnes sans abri et des nuisances occasionnelles, et la grande porte ouest est souvent fermée.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir à Saint-Eustache ?

Quarante-cinq minutes pour parcourir la nef et tout le déambulatoire. Davantage si vous restez pour un récital d'orgue.

L'entrée est-elle libre ?

Oui, c'est une église paroissiale à entrée gratuite. Les dons sont bienvenus et les concerts peuvent être payants.

Quand peut-on entendre l'orgue ?

Aux offices du dimanche et lors des récitals annoncés par la paroisse et sur son site. Vérifiez avant de faire le déplacement pour cela.