Place de la Bastille

Là où se tenait la prison, aujourd'hui une colonne et un rond-point

Quartier Bastille
Type Monument
Temps nécessaire 25 min

La place de la Bastille est l'endroit où se tenait la prison de la Bastille jusqu'à sa prise, le 14 juillet 1789, et sa démolition ; il n'en reste rien au-dessus du sol, hormis une ligne de pavés marquant les fondations. La colonne de Juillet, au centre, achevée en 1840, commémore les morts de la révolution de 1830 et non ceux de 1789. C'est une grande place ouverte et un carrefour entre les 4e, 11e et 12e, libre d'accès à toute heure.

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Comment s'y rendre

Les lignes 1, 5 et 8 se rejoignent à Bastille, directement sous la place ; depuis Châtelet, comptez environ six minutes par la ligne 1. Les bus 20, 29, 69, 76, 86, 87 et 91 y convergent. Le quai de la ligne 5 en direction de Bobigny conserve, derrière une vitre, des restes d'un mur de contrescarpe de la forteresse, visibles depuis le train, et les couloirs de la station présentent la prison. En surface, un réaménagement récent a piétonnisé une grande partie de la place : rejoindre la colonne est désormais simple.

Ce que vous voyez

La colonne de Juillet est un fût habillé de bronze d'une cinquantaine de mètres, couronné d'un Génie de la Liberté doré ; les morts de 1830 sont inhumés dans son soubassement et leurs noms sont gravés dans le bronze. Elle n'est pas ouverte au public. Le tracé d'une des tours de la forteresse est dessiné en pavés clairs près de l'entrée de la rue Saint-Antoine — facile à traverser sans le voir, donc cherchez-le. Du côté sud-est se trouve l'Opéra Bastille, la courbe de verre et de gris de Carlos Ott ouverte en 1989 pour le bicentenaire, et derrière lui le port de l'Arsenal, un bassin du vieux canal rempli de bateaux amarrés, avec un jardin le long du quai. La place elle-même est le point de départ ou d'arrivée traditionnel des manifestations parisiennes.

À associer avec

La Coulée verte René-Dumont commence à quelques minutes à l'est, le canal Saint-Martin refait surface ici au port de l'Arsenal, et le Marais et la place des Vosges sont à dix minutes de marche au nord-ouest.

Quand y aller

Il n'y a pas de meilleur moment pour voir une place, mais les matinées sont plus calmes et les espaces piétons y sont agréables. Le soir et le week-end, les bars de la rue de la Roquette et de la rue de Lappe se remplissent et le bruit est considérable. Le 14 juillet et les manifestations régulières entraînent fermetures et grande affluence. Le jardin du port de l'Arsenal est au mieux par un après-midi de printemps ou d'été.

Ce qui est difficile

C'est l'étape la plus souvent regrettée par les premiers visiteurs de Paris : la prison a disparu, la colonne est fermée, et il reste un carrefour passant avec, au milieu, un monument à une autre révolution. La circulation en contourne encore une partie et le bruit est continu. La place est exposée et offre peu d'ombre. L'Opéra Bastille est largement jugé laid et ses visites sont limitées et sur réservation. Venez parce que vous passez par là ou parce que vous allez vers le port de plaisance et la Coulée verte, pas pour l'histoire seule.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir place de la Bastille ?

Vingt-cinq minutes, soit la colonne, le tracé pavé de la forteresse et un regard sur l'Opéra. Ajoutez une demi-heure pour le port de l'Arsenal.

Reste-t-il quelque chose de la prison de la Bastille ?

Très peu. Une ligne de pavés marque les fondations d'une tour sur la place, et un morceau du mur de la forteresse est présenté sur le quai de la ligne 5.

Peut-on monter dans la colonne de Juillet ?

Non. Elle n'est pas ouverte aux visiteurs et l'escalier intérieur n'est pas accessible au public.

À proximité

Opéra BastilleL'opéra de verre de 1989, où se joue l'essentiel du répertoire