Palais de Tokyo

Des halls de béton brut livrés à l'art contemporain, ouverts en soirée

Quartier 16e arrondissement
Type Musée
Temps nécessaire 1 h 30

Le Palais de Tokyo est un centre d'art contemporain installé dans l'aile est d'un bâtiment élevé pour l'Exposition internationale de 1937, avenue du Président-Wilson, dans le 16e. Il n'a pas de collection permanente : tout son intérieur de béton brut est livré aux expositions temporaires, aux installations et aux commandes. C'est l'un des rares grands lieux d'art parisiens à rester ouvert en soirée, et il ferme un jour par semaine comme la plupart des musées français.

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Comment s'y rendre

La station la plus proche est Iéna, sur la ligne 9, à deux minutes de marche en montant jusqu'à l'entrée ; depuis Châtelet, comptez 15 à 20 minutes par la ligne 1 puis la ligne 9. Alma-Marceau, sur la ligne 9 également, est une solution de rechange à distance équivalente. Le RER C jusqu'à Pont de l'Alma convient si vous arrivez par les quais, avec cinq minutes de montée depuis le quai. Le bâtiment partage sa façade avec le musée d'Art moderne de Paris : cherchez la bonne porte, le Palais de Tokyo occupe la moitié ouest.

Ce que vous voyez

On entre par le haut et on descend, et c'est tout le principe du lieu : les niveaux dévalent la pente vers la Seine entre béton inachevé, gaines apparentes et cages d'escalier laissées volontairement brutes. Attendez-vous à des installations de grande échelle qui occupent des halls entiers plutôt qu'à des œuvres encadrées au mur, si bien que l'expérience change du tout au tout d'un cycle d'exposition à l'autre. Les niveaux les plus bas sont les plus spectaculaires, avec de grandes hauteurs et de longues perspectives sur des sols bruts. La terrasse et la colonnade extérieure ouvrent une vue vers le fleuve et la tour Eiffel, et l'on trouve une boutique et un café à l'entrée.

À associer avec

La place du Trocadéro est à dix minutes de marche vers l'ouest le long de la même terrasse, et le musée d'Art moderne de Paris occupe le même bâtiment. La tour Eiffel se trouve de l'autre côté du pont d'Iéna, à un quart d'heure à pied.

Quand y aller

La fin d'après-midi et la soirée lui conviennent le mieux, parce que le bâtiment ferme plus tard que la plupart des musées parisiens et parce que c'est le moment le plus calme. Les après-midi de week-end sont les plus chargés. La programmation étant entièrement temporaire, vérifiez ce qui est réellement présenté avant de vous décider : entre deux cycles, une partie du bâtiment ferme pour le montage. La réservation en ligne avec créneau horaire est en général possible et vaut la peine le week-end.

Ce qui est difficile

Si l'art contemporain d'installation ne vous parle pas, il n'y a ici aucun repli possible — pas de maîtres anciens, pas d'accrochage permanent, et la visite peut rester franchement déroutante. La descente impose des escaliers, même s'il existe des ascenseurs. Certaines œuvres s'accompagnent de longs textes dont la traduction anglaise est limitée, et quelques-unes demandent de faire la queue pour entrer un par un. Le lieu n'est pas traité comme les musées nationaux : vérifiez si un pass s'y applique avant d'y compter.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir au Palais de Tokyo ?

Une heure trente est la bonne mesure pour l'ensemble des expositions. Si un seul hall est ouvert, quarante minutes peuvent suffire.

Y a-t-il une collection permanente ?

Non. Tout est temporaire : deux visites à un an d'intervalle n'auront rien en commun.

Est-ce adapté aux enfants ?

Certaines installations le sont, d'autres sont explicitement signalées comme ne l'étant pas. Consultez la programmation du moment plutôt que de le supposer.