Bibliothèque nationale de France
Quatre tours de verre en forme de livres ouverts autour d'un bois en creux
- Quartier 13e arrondissement
- Type Monument
- Temps nécessaire 1 h
Le site François-Mitterrand de la Bibliothèque nationale de France a ouvert en 1996 sur la rive gauche, dans le 13e arrondissement, sur des plans de Dominique Perrault: quatre tours de verre en L, chacune en forme de livre ouvert, aux angles d'une esplanade de bois surélevée, avec un bois de pins en creux en son centre. C'est la bibliothèque nationale française, et l'essentiel en est une institution de recherche au travail plutôt qu'un monument. Ce qu'un visiteur peut faire, c'est parcourir l'esplanade, regarder le jardin en contrebas, et entrer pour les expositions et les salles de lecture en accès libre du niveau haut.
Ouvrir dans le planificateur →Comment s'y rendre
Bibliothèque François-Mitterrand, sur la ligne 14 du métro et le RER C, débouche au pied de l'escalier est; depuis Châtelet, comptez environ huit minutes par la ligne 14, sans changement. Quai de la Gare, sur la ligne 6, est à dix minutes de marche le long du fleuve, et le tramway T3a s'arrête à proximité, à Avenue de France. La longue volée de marches de bois qui monte à l'esplanade est l'accès habituel, mais il y a des ascenseurs aux angles si les escaliers posent problème.
Ce que vous voyez
L'esplanade est à elle seule l'architecture: un vaste pont de lames d'ipé entre les quatre tours, volontairement vide, la ville coupée et le ciel très présent. Depuis les parapets, on regarde en bas le jardin-forêt, un hectare en creux de pins et de bouleaux adultes transplantés ici, fermé au public et fait pour être vu plutôt que parcouru. À l'intérieur, le niveau haut-de-jardin abrite des salles de lecture ouvertes à tout visiteur adulte muni d'un billet de la journée, disposées en anneau autour du jardin, de sorte que chaque table fait face aux arbres derrière un vitrage toute hauteur. La bibliothèque monte d'importantes expositions temporaires tirées de ses propres collections — manuscrits, estampes, photographies, cartes, le genre de matériau que l'on montre rarement — dans des galeries donnant sur le hall principal, et l'on y voit aussi une présentation permanente de globes et une galerie de salle de lecture dont le mobilier d'époque Mitterrand est intact.
À associer avec
Le parc de Bercy et la Cinémathèque française sont de l'autre côté du fleuve par la passerelle Simone-de-Beauvoir, à cinq minutes de l'esplanade. Les Docks et la Cité de la mode sont à courte distance en remontant le fleuve, et la Butte-aux-Cailles à vingt minutes dans les terres.
Quand y aller
Les jours de semaine en période universitaire sont les plus chargés en étudiants, mais cela concerne les salles de lecture plutôt que l'esplanade. Les expositions sont calmes le matin en semaine et bondées lors de leurs derniers week-ends. L'esplanade est à son meilleur en fin d'après-midi, quand le soleil bas accroche le verre, et désolée par le vent ou la pluie, qu'elle canalise mal. La bibliothèque ferme un jour par semaine et pour une période de maintenance à la fin de l'été.
Ce qui est difficile
La plus grande partie du bâtiment est fermée aux visiteurs de passage, et ceux qui viennent en espérant voir l'intérieur d'une grande bibliothèque nationale sont déçus — les tours sont des bureaux et des magasins, et le fameux bois en creux ne se parcourt pas. L'esplanade est balayée par le vent, dure sous le pied et presque dépourvue d'abri et de sièges; le platelage de bois est glissant par temps humide et a dû être remplacé à plusieurs reprises. L'accès aux salles de lecture du haut-de-jardin exige un billet payant et une pièce d'identité avec photo, et les expositions se paient séparément. La montée par les marches est longue et raide.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il prévoir pour la Bibliothèque nationale de France ?
Environ une heure pour l'esplanade et un coup d'œil sur le jardin. Ajoutez une heure ou plus pour une exposition temporaire.
Peut-on entrer dans les salles de lecture ?
Le niveau haut-de-jardin est ouvert aux adultes munis d'un billet de la journée acheté sur place, sur présentation d'une pièce d'identité. Le niveau recherche, en dessous, demande un entretien d'accréditation.
Peut-on se promener dans le jardin en creux ?
Non. Le bois de pins du centre est volontairement fermé et se regarde depuis les parapets de l'esplanade et à travers le vitrage des salles de lecture.
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