Musée des Arts et Métiers

Machines, horloges et le pendule de Foucault dans un prieuré désaffecté

Quartier 3e arrondissement
Type Musée
Temps nécessaire 1 h 30

Le Musée des Arts et Métiers, dans le 3e arrondissement, est la collection industrielle et scientifique fondée en 1794, installée dans le prieuré désaffecté de Saint-Martin-des-Champs. Il présente environ 2 400 objets, prélevés sur une réserve bien plus vaste: instruments, horloges, moteurs, premières automobiles et premiers avions, et le pendule avec lequel Foucault a démontré la rotation de la Terre. C'est le plus solide musée technique de Paris, et l'un des moins fréquentés pour sa taille.

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Comment s'y rendre

Arts et Métiers, sur les lignes 3 et 11, est à la porte; le quai de la ligne 11 est habillé de cuivre riveté comme l'intérieur d'un sous-marin et mérite les trente secondes d'un coup d'œil. Réaumur-Sébastopol, sur les lignes 3 et 4, est à quatre minutes. Depuis Châtelet, c'est deux stations sur la ligne 11 ou environ quinze minutes à pied en remontant la rue Beaubourg. L'entrée est rue Réaumur, au numéro 60.

Ce que vous voyez

Le parcours traverse sept collections dans un ordre fixe. Les instruments scientifiques viennent d'abord, avec la machine à calculer de Pascal et des rangées de télescopes et de sphères armillaires en laiton. Puis les matériaux, la construction et la communication, avec les premiers appareils télégraphiques et téléphoniques et les machines sonores de Cros et d'Edison. Les salles de l'énergie et de la mécanique abritent machines à vapeur, turbines et un mur de modèles de transmission. Les transports forment la plus forte galerie à elle seule: le fardier à vapeur de Cugnot de 1770, le plus ancien véhicule automoteur conservé, les premières automobiles, et le monoplan de Blériot de la traversée de la Manche de 1909 suspendu au-dessus de vous. Le parcours s'achève dans l'église du prieuré elle-même, laissée nue et éclairée, avec avions et véhicules posés sur le sol de la nef et le pendule de Foucault oscillant depuis la voûte, selon une copie du dispositif de 1851. La collection de modèles d'escaliers et la salle des horloges récompensent ceux qui ralentissent.

À associer avec

Le Marais et le musée Carnavalet sont à dix ou quinze minutes au sud-est, le Centre Pompidou à douze minutes au sud, et la rue Montorgueil à quinze minutes à l'ouest.

Quand y aller

Les matinées de semaine sont presque vides et constituent le meilleur moment pour la galerie des transports et pour l'église. Les après-midi de week-end et les vacances scolaires amènent les familles, et le bruit avec elles. Un soir par semaine, il y a en général une nocturne, bon créneau tranquille: vérifiez avant de partir. L'église, à la fin, est sombre par choix, de sorte que l'heure de la journée n'y change pas grand-chose.

Ce qui est difficile

Les cartels sont solides en français et plus minces en anglais, et certaines vitrines anciennes expliquent très peu: la visite se passe beaucoup mieux avec l'audioguide, ou avec un intérêt que l'on a déjà. C'est un long musée sur un parcours unique, avec peu de sièges et beaucoup de station debout, et les salles de mécanique peuvent sembler répétitives si la machine n'est pas votre affaire. Le pendule de l'église est une reconstitution et non l'original de 1851, ce qui déçoit certains visiteurs. Les billets horodatés se vendent normalement en ligne et le musée ferme un jour par semaine: vérifiez avant de vous déplacer.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir au Musée des Arts et Métiers ?

Environ quatre-vingt-dix minutes pour le parcours complet. Deux à trois heures si vous lisez les vitrines pour de bon ou si vous avez un enfant qui aime les machines.

Le pendule de Foucault est-il l'original ?

Non. La sphère d'origine a été endommagée en 2010 et est conservée en réserve; ce qui est suspendu aujourd'hui dans l'église est une copie, qui oscille de la même façon.

Est-ce adapté aux enfants ?

Oui, en particulier les galeries des transports et de l'énergie, même s'il y a peu de manipulations et si les cartels sont écrits pour des adultes.