Château de Vincennes
Le plus haut donjon médiéval d'Europe, dans une enceinte entourée de douves
- Quartier Vincennes
- Type Château
- Temps nécessaire 2 h
Le château de Vincennes se trouve à la limite est de Paris et conserve le plus haut donjon médiéval d'Europe, 52 m achevés dans les années 1360, au milieu de ses propres douves. D'abord relais de chasse royal, il est devenu forteresse, puis prison, puis arsenal militaire. Le site est vaste, minéral et pour l'essentiel vide de mobilier, ce qui fait partie de son intérêt. Deux heures suffisent.
Ouvrir dans le planificateur →Comment s'y rendre
Prenez la ligne 1 jusqu'à son terminus est, Château de Vincennes, soit environ 20 minutes depuis Châtelet sans changement. La sortie donne sur le cours des Maréchaux et la porte fortifiée est à deux minutes à pied. Le RER A jusqu'à la gare de Vincennes fonctionne aussi et vous laisse à une dizaine de minutes au sud du château. Le bois de Vincennes commence immédiatement derrière les murs : vous pouvez arriver en métro et repartir à pied par le parc.
Ce que vous voyez
On franchit la tour du Village pour entrer dans une longue enceinte murée, le donjon sur la gauche, derrière son pont et ses douves. À l'intérieur du donjon, on monte étage par étage à travers des salles voûtées, dont la chambre du roi et son pilier central et les graffitis laissés par les prisonniers plus tardifs, pour ressortir sur la terrasse et la vue sur le parc en direction de la ville. La Sainte-Chapelle de Vincennes se dresse en face, haute chapelle à vaisseau unique sur le modèle de la Sainte-Chapelle de Paris, avec des vitraux Renaissance dans l'abside. Le reste de l'enceinte est un terrain découvert, une courtine et les pavillons classiques au fond.
À associer avec
Le bois de Vincennes est le complément évident, avec le Parc floral et le lac Daumesnil. Le Palais de la Porte Dorée et son aquarium tropical sont sur le même axe de la ligne 1, et le Parc zoologique de Paris se trouve de l'autre côté du bois.
Quand y aller
Les matinées sont calmes ; c'est l'un des rares grands monuments de Paris où l'on entre généralement sans attendre. L'automne et l'hiver conviennent à la pierre et aux vues, la terrasse du donjon étant plus dégagée quand les arbres sont nus. Évitez un jour de pluie, car une grande partie de la visite se fait dehors, entre les bâtiments. Le site ferme au moins un jour férié par an : vérifiez avant de partir.
Ce qui est difficile
Le donjon se monte par un long escalier en vis, sans ascenseur, et cette montée est la visite. Les salles sont nues : si vous cherchez des tapisseries et des plafonds peints, vous trouverez cela austère. La signalétique intérieure est limitée et l'audioguide ou une visite guidée change beaucoup de choses. L'enceinte extérieure est encore en partie militaire et fermée, de sorte que le château que l'on parcourt est plus petit que ne le suggèrent les murs.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il prévoir à Vincennes ?
Deux heures, c'est la bonne mesure pour le donjon, la chapelle et l'enceinte. Ajoutez une heure ou deux si vous continuez dans le bois de Vincennes.
Le déplacement depuis le centre vaut-il la peine ?
Si vous cherchez de l'architecture militaire médiévale plutôt que des intérieurs de palais, oui. C'est à 20 minutes sur une seule ligne de métro, et bien plus calme que des sites comparables.
Peut-on entrer dans le donjon ?
Oui, le donjon est l'essentiel de la visite, et on le monte étage par étage. Il ferme parfois pour travaux : vérifiez avant de vous déplacer.