Île Saint-Louis

Une seule rue du dix-septième siècle sur une île, presque intacte

Quartier Île Saint-Louis
Type Quartier
Temps nécessaire 1 h

L'île Saint-Louis est la plus petite des deux îles de la Seine, lotie d'un seul tenant dans les années 1610 et 1620 sur ce qui n'était que deux îlots inhabités. Une rue, la rue Saint-Louis-en-l'Île, la traverse sur toute sa longueur, les quais en font le tour et des maisons du dix-septième siècle bordent les deux. C'est une heure de marche et une glace, pas une attraction avec une entrée.

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Comment s'y rendre

Pont Marie, sur la ligne 7, est à l'angle nord-ouest, à une minute du pont. Sully-Morland (ligne 7) et Cité (ligne 4) sont chacune à six minutes environ, et Saint-Michel-Notre-Dame, sur les RER B et C, à dix. Depuis Châtelet, la ligne 7 rejoint Pont Marie en cinq minutes, ou vous pouvez simplement longer les quais de la rive droite en un quart d'heure. Quatre ponts la relient, dont la passerelle Saint-Louis qui mène à l'île de la Cité et à Notre-Dame.

Ce que vous voyez

Franchissez le pont Louis-Philippe ou le pont Marie et remontez la rue principale sur toute sa longueur. Les façades en sont la matière: hautes maisons de pierre claire, portails sculptés, cours que l'on aperçoit quand un portail est ouvert, et l'hôtel de Lauzun sur le quai d'Anjou, demeure des années 1650 dont l'extérieur et le balcon de fer se voient depuis la rue. L'église Saint-Louis-en-l'Île, à mi-parcours, a une horloge de fer en saillie au-dessus du trottoir et un intérieur étonnamment orné. Le glacier installé de longue date sur l'île est dans la même rue et a généralement une file devant lui. Descendez ensuite sur les quais et faites le tour par l'extérieur: le quai d'Orléans donne la vue la plus connue sur le chevet et les arcs-boutants de Notre-Dame, de l'autre côté de l'eau, et les marches de pierre qui descendent vers l'eau, du côté sud, sont l'endroit où l'on s'assoit. Les boutiques sont des galeries, du fromage et du pain, et des souvenirs.

À associer avec

Notre-Dame et l'île de la Cité sont de l'autre côté de la passerelle Saint-Louis. Le Marais et la place des Vosges sont à dix minutes au nord, et le jardin des Plantes comme l'Institut du monde arabe à une marche équivalente vers le sud, par le pont de la Tournelle.

Quand y aller

Tôt le matin et après la nuit tombée, la rue redevient l'île résidentielle qu'elle est. Les après-midi d'été sont une lente procession sur un trottoir étroit, et c'est alors que la file du glacier est la plus longue. Les jours de semaine du printemps et de l'automne offrent la meilleure combinaison: boutiques ouvertes et peu de monde. Notez qu'en août une bonne part des commerces de l'île ferment, le glacier compris certaines années.

Ce qui est difficile

Il n'y a rien où entrer sauf l'église: si vous voulez des objets exposés plutôt qu'une promenade, cela vous paraîtra bien peu. Les trottoirs de la rue principale font à peine la largeur d'une personne, avec la circulation à côté, et les vues de Notre-Dame depuis les quais sont en partie masquées par les travaux de restauration et leurs palissades. Tout, sur l'île, est au prix des visiteurs, et la glace réputée signifie une longue attente pour une petite boule, avec des fermetures certains jours et sur une partie de l'été. N'attendez ni toilettes publiques ni beaucoup de bancs.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il prévoir sur l'île Saint-Louis ?

Une heure environ: la rue principale à l'aller, les quais au retour, et une halte pour une glace. Davantage si vous vous asseyez au bord de l'eau.

Y a-t-il quelque chose à visiter sur l'île ?

Seulement l'église Saint-Louis-en-l'Île, dont l'entrée est libre. L'hôtel de Lauzun et les autres demeures se voient de l'extérieur.

Est-ce que cela vaut le détour juste pour la glace ?

La glace est bonne et la promenade est courte, mais la file peut dépasser vingt minutes et la boutique n'ouvre pas tous les jours. Tenez l'île pour le but et la glace pour le prétexte.